Synopsis
L'invasion a commencé. Les hordes démoniaques marchent sur Ayodiâ. Si la capitale tombe, ce sera la fin de l'humanité. A près une bataille sanglante contre les démons qui infestaient la forêt de la Peur, le prince Râma et son frère s'apprêtent à rentrer à Ayodiâ, d'où leur sont parvenues des nouvelles alarmantes : les monstres Asura se préparaient à déferler sur la capitale. Râma n'a qu'une idée en tête : rejoindre au plus vite la cité pour venir en aide à son père. Mais le prince doit d'abord se rendre à Mithilâ, étape indispensable pour contrecarrer les effroyables projets du maître des démons. La ville n'est défendue que par une bien faible armée, décidée malgré tout à combattre jusqu'au bout. Le siège de Mithilâ a commencé. La prophétie est lancée. Le destin du monde est dans la balance, et la plus infime des erreurs mènera à une destruction certaine.
Avis personnel
J'avais gardé du tome 1 le souvenir d'un texte original et bien construit mais laborieux à parcourir, à cause de la trop grande abondance de sanskrit. Apparemment l'auteur a dû tenir compte de ce défaut car le tome 2 en est, au contraire, dépourvu de la plus grande partie, et notamment de toutes les expressions qu'il était franchement inutile de mettre en une autre langue. Bien sûr, le sanskrit ne disparaît pas totalement, il est toujours présent, teintant l'oeuvre d'un exotisme solennel et particulier, mais il constitue désormais un plus agréable et non plus un défaut alourdissant, et avouons-le, c'est un réel soulagement !
Et comme je le supposais, débarrassée de cette lourdeur, son écriture atteint la quintessence du sublime, rien de moins. Honnêtement, je ne crois pas connaître un autre livre dont les phrases soient aussi soignées, aussi soutenues, aussi fluides, aussi intenses et aussi poétiques à la fois. La qualité du texte ne vacille jamais, phrase après phrase, page après page, elle demeure au sommet sans jamais vaciller, ne trahissant aucune répétition, aucun vocabulaire familier. Lire Ashok K. Banker, c'est lire de la poésie à l'état pur ; je suis vraiment en total ébahissement devant cette incroyable maîtrise de la plume ! J'imagine que le niveau n'est pas forcément abordable pour n'importe qui mais pour ma part, je n'aspire qu'à atteindre un jour ne serait-ce que le dixième de cette exceptionnelle virtuosité.
Et selon moi, ce talent pour manier les phrases est accentué encore par le visible monstrueux effort de documentation que l'auteur a dû fournir sur la mythologie hindoue. Il manie les créatures fantastiques et les différentes divinités avec une originalité particulièrement acérée, et déroule avec aisance un monde très riche et développé, avec des brahmanes, des ksatriya, des guru, etc.
Mais l'exotisme, l'originalité de son univers ne se développent pas que dans le vocabulaire et les termes, ils s'étendent bien évidemment évidemment au paysage tout entier, et c'est ainsi que dans cette saga vous ne verrez pas défiler des ours ou des loups, mais plutôt des rhinocéros, des hippopotames et des éléphants. Ce dépaysement est on ne peut plus rafraîchissant et prouve que la fantasy n'a pas à se contenter de l'univers médiéval européen.
Quant à l'intrigue, certes elle reste assez manichéenne, mais les personnages, toujours nombreux, se révèlent d'une psychologie plus fouillée : leurs manigances méritent le détour, atteignant presque la portée d'un Feist. L'intrigue est double et narre à la fois le voyage de Râma et Lakshman et les événements ayant lieu au palais en leur absence.
Le Râmâyana est une oeuvre complexe, d'un haut niveau littéraire, mais à mon goût, la densité et l'exotisme de son monde méritent l'attention davantage peut-être que toute autre oeuvre de fantasy. Maintenant il ne fait plus aucun doute que je me jetterai sur la suite.
En bref
Roman
Titre : Le Râmâyana T2 - le siège de Mithilâ
Auteur : Ashok K. Banker
L'édition que j'ai lue : Le Pré aux Clercs
Points + : Exotisme de l'univers, intrigues multiples, moins de sanskrit, manigances des personnages, écriture exceptionnelle
Points - : Pas forcément accessible à n'importe quel lecteur